碳源是為污（廢）水生化處理系統的微生物生長代謝提供營養物的含碳元素化合物。碳源分為單一碳源和復合碳源，單一碳源是只含有一種有效碳源成分的碳源。復合碳源是由兩種或兩種以上的有效碳源成分組成、有效碳源成分之間須兼容且無化學反應、不存在安全風險的碳源。

復合碳源主要成份為多元醇、脂肪酸和多糖及其衍生物。是一種由多種水解單糖、二糖、短鏈醇/酸，同時添加微生物促升劑、糖開環催化劑、微生物益生因子的復合型碳源，其含有多種不同分子量及結構的碳源組分更適合微生物生長和繁育，能夠更加高效的提高反硝化速率和效果。可以作為替代乙酸鈉溶液（一種傳統中和污水PH值的污水處理劑）投入到污水處理當中，增加污水處理速度與效果。

在污水處理中，往往由于碳源不足導致反硝化去除率低，出水TN超標，外加碳源成為目前唯一適用于實踐的解決手段，常用傳統碳源有甲醇、乙酸鈉、葡萄糖等。

1、甲醇：具有運行費用低和污泥產量小的優勢，但響應時間較慢，當用于污水處理廠應急投加碳源時效果不佳；有一定的毒害作用，對尾水會造成一定的影響。

2、乙酸鈉：易于被反硝化菌利用，脫氮效果好，但價格較為昂貴，污泥產率較高，增大污水廠的后續污泥處置。

3、葡萄糖脫氮效果不錯，但易于引起細菌大量繁殖，導致污泥膨脹，影響出水水質，且容易產生亞硝態氮積累現象。

復合碳源作為一種新型碳源，克服了傳統碳源產品投加量大，低溫難溶或結晶，吸收率低，總氮去除效果差，有危險,有氣味等問題，復合碳源COD當量性價比高，健康綠色無污染，可保持污泥低產率，避免污泥膨脹風險。

復合碳源猶為重要的是污水處理效果，要好于傳統處理劑，出水水源顏色更清澈，無色或淡黃色，無味，通明，流動性好，有機質純，不會形成二次污染價格優勢，因其原料供應充足，可以生產濃縮產品運輸到目的地再進行稀釋，運輸成本也可以降低，總成本要比傳統乙酸鈉溶液低25-30%。